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Los cornetes nasales, especialmente los inferiores, son clave para regular el flujo de aire nasal y, por lo tanto, nuestra respiración. Cuando se agrandan, pueden causar obstrucción nasal crónica, pérdida parcial del olfato (hiposmia) y trastornos respiratorios del sueño. Aunque lo primero que se intenta es controlar la rinitis alérgica con medicamentos, muchos pacientes no encuentran el alivio que necesitan. Por eso, se han desarrollado opciones quirúrgicas como la turbinectomía y la turbinoplastia, siendo la ablación con radiofrecuencia en cornetes una de las más destacadas por ser eficaz y mínimamente invasiva.
Este procedimiento utiliza electrodos que aplican corrientes de radiofrecuencia, lo que causa una necrosis coagulativa y luego una atrofia fibrosa de los cornetes. Desde su aparición a finales de los 90, esta técnica ha mejorado mucho en términos de duración, equipamiento y precisión en la aplicación de energía y temperatura.
En este artículo, exploraremos las ventajas, desventajas, indicaciones, contraindicaciones, el equipo especial necesario y la técnica quirúrgica de la radiofrecuencia para reducir los cornetes nasales para el tratamiento de la obstrucción nasal y la apnea del sueño.
Radiofrecuencia de Cornetes Nasales: Procedimiento, Indicaciones y Efectividad
La radiofrecuencia de los cornetes nasales ofrece varias ventajas y desventajas. Por un lado, este procedimiento rápido puede realizarse en consultorio médico, aunque su efecto terapéutico dura aproximadamente un año. Está indicado para la obstrucción nasal secundaria a hipertrofia mucosa de cornetes con leve o nula desviación septal y puede realizarse en consultorio. También es útil para tratar la hipertrofia de cornetes en el contexto de cirugías como septoplastia, rinoplastia o cirugía endoscópica de senos paranasales, así como en casos de rinitis medicamentosa que requieran tratamiento adyuvante. Además, beneficia a pacientes con síndrome de apnea/hipopnea obstructiva del sueño que tienen dificultades para usar la mascarilla CPAP debido a la resistencia nasal aumentada, optimizando así el uso del CPAP.
Qué Pacientes y Equipos son Necesarios para la Radiofrecuencia en Cornetes
Este procedimiento está contraindicado en pacientes con marcapasos u otros dispositivos electrónicos que no puedan ser desactivados temporalmente, así como en aquellos bajo terapia anticoagulante que no pueda ser suspendida al menos 72 horas antes del procedimiento. Para realizarlo, se requiere equipo especial como la consola Coblator II® y la pieza de mano Reflex Ultra 45® o Reflex Ultra PTR®.
Este artículo ha sido redactado con base en la información del libro: “Manual de Procedimientos quirúrgicos en Ronquido y Apnea obstructiva del sueño” por los doctores Rodolfo Lugo Saldaña y Karina Saldívar Ponce, otorrinolaringólogos, cirujanos y especialistas en desórdenes del sueño, publicado por la Editorial Amolca.
Paso a Paso: Ablación por Radiofrecuencia en Cornetes Nasales
1. Anestesia tópica:
Colocar cotonoides con lidocaína en ambas fosas nasales durante 5 minutos.
2. Infiltración:
Inyectar 2-4 ml de xilocaína al 1 %, preferiblemente sin epinefrina. Después de 5 minutos, proceder al siguiente paso.
3. Introducción de la punta:
Activar el pedal de «ablación» para facilitar la inserción de la punta. Una vez dentro, quitar el pie del pedal (Fig. 4.2).
4. Avance:
La punta Reflex Ultra 45® tiene 3 marcas de profundidad negras (Fig. 4.3), mientras que la Reflex Ultra PTR® es más corta y tiene 2 marcas naranjas. Determinar la longitud del cornete a tratar e introducir lentamente la punta en paralelo al eje mayor del cornete, evitando la superficie mucosa medial y el hueso del cornete lateral.
5. Ablación:
Activar el pedal de «ablación» durante 10 segundos, retirar la punta desactivada hasta la siguiente marca y repetir el proceso. Para la Reflex Ultra 45®, realizar una tercera ablación de 10 segundos antes de retirar la punta (Fig. 4.4).
6. Hemostasia:
Es normal un sangrado leve a través del orificio del túnel. Al concluir, colocar cotonoides con oximetazolina durante 5-10 minutos y mantener al paciente en observación. Finalmente, retirar los cotonoides, verificar la hemostasia y dar de alta al paciente.
Consideraciones Clave en la Radiofrecuencia de Cornetes Nasales
Es importante considerar que, ocasionalmente, puede ser necesario realizar más de un túnel a diferentes alturas del cornete. Además, el resultado final no se observa hasta pasadas 4-6 semanas, por lo que es crucial informar al paciente para evitar expectativas irreales sobre el procedimiento.