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La transformación digital en ortodoncia ha optimizado la forma de registrar, analizar y planificar los tratamientos, ofreciendo nuevas posibilidades para el diagnóstico y la evaluación clínica. Los modelos digitales permiten trabajar con registros precisos, facilitar su almacenamiento y compartir información de manera eficiente, integrando herramientas que contribuyen a una planificación más completa y personalizada, así lo indica el autor, Stefan Abela en el capítulo 5, «Creación digital de modelos de ortodoncia», de Ortodoncia digital. Soluciones terapéuticas innovadoras.
Del yeso al modelo digital
Los modelos de estudio son fundamentales para evaluar las características de la maloclusión antes del tratamiento y comparar los cambios obtenidos durante su desarrollo. Tradicionalmente, estos registros se elaboraban en yeso, lo que implicaba necesidades de almacenamiento, riesgos de deterioro y dificultades para su transporte.
La digitalización permite conservar estos registros en archivos que pueden consultarse, reproducirse y compartirse con mayor facilidad. Además, los modelos digitales ofrecen herramientas para realizar mediciones, evaluar discrepancias dentales y analizar la evolución del tratamiento sin necesidad de manipular modelos físicos.
¿Cómo se obtienen los modelos digitales?
Existen dos métodos principales para adquirir modelos digitales de ortodoncia:
- Adquisición directa: mediante escáneres intraorales o datos obtenidos a través de tomografía computarizada de haz cónico (CBCT).
- Adquisición indirecta: a partir de impresiones dentales y modelos físicos que posteriormente se digitalizan mediante escáneres convencionales, láser o luz estructurada.
Ambos métodos permiten incorporar registros digitales al flujo de trabajo clínico, según los recursos disponibles y las necesidades de cada caso.
Precisión y fabricación mediante impresión 3D
La impresión 3D permite transformar los archivos digitales en modelos físicos cuando se necesitan para procedimientos clínicos o para la fabricación de aparatos ortodóncicos, como los alineadores transparentes.
Sin embargo, la precisión de estos modelos depende de factores como la tecnología de impresión, el grosor de las capas, la complejidad anatómica y el diseño de la base. Algunas tecnologías pueden ofrecer resultados más precisos que otras, por lo que es importante seleccionar los parámetros adecuados y verificar que las posibles discrepancias se mantengan dentro de límites clínicamente aceptables.
Aunque pueden presentarse pequeñas distorsiones, los estudios descritos en el capítulo señalan que los modelos impresos en 3D pueden alcanzar una precisión adecuada para su uso clínico cuando se controlan correctamente estos factores.
El software en la planificación ortodóncica
Los programas especializados permiten convertir los modelos digitales en herramientas de análisis, diagnóstico y planificación. Entre ellos se encuentra OnyxCeph3™, utilizado por el autor para explicar los procedimientos prácticos de trabajo con registros digitales.
Este tipo de software facilita la importación y edición de modelos, la corrección de defectos en los escaneos, el ajuste de la oclusión y la combinación de registros con datos CBCT. También permite realizar mediciones, localizar puntos de referencia y comparar modelos correspondientes a diferentes etapas del tratamiento.
Es importante considerar que el software clasificado como dispositivo médico debe utilizarse conforme a su finalidad prevista y a las indicaciones de su fabricante. Asimismo, la fabricación de aparatos ortodóncicos puede requerir certificaciones específicas para el flujo de trabajo empleado.
Simulación del tratamiento y comunicación con el paciente
Una de las posibilidades más relevantes de la ortodoncia digital es la simulación virtual de los resultados esperados. Mediante modelos 2D y 3D, el profesional puede visualizar posibles cambios, evaluar alternativas de planificación y comparar registros previos y posteriores al tratamiento.
Estas simulaciones también pueden compartirse con el paciente para facilitar la comprensión del plan propuesto y mostrar una representación visual de los objetivos terapéuticos. De esta manera, los modelos digitales no solo funcionan como registros diagnósticos, sino también como recursos de comunicación y apoyo para la toma de decisiones clínicas.
No obstante, las simulaciones representan resultados previstos y deben interpretarse como herramientas de planificación, no como una garantía del resultado final.
Conclusión
La creación digital de modelos de ortodoncia representa un avance significativo en la manera de registrar, analizar y planificar los tratamientos, al integrar herramientas que facilitan las mediciones, la comparación de resultados y la simulación terapéutica. En el capítulo 5, «Creación digital de modelos de ortodoncia», de Ortodoncia digital. Soluciones terapéuticas innovadoras, el autor Stefan Abela aborda las ventajas, los métodos de adquisición y los aspectos prácticos de estas tecnologías, destacando su utilidad en el flujo de trabajo ortodóncico contemporáneo. Conocer estas herramientas permite al profesional comprender mejor sus posibilidades y limitaciones para incorporarlas de manera fundamentada a la práctica clínica.
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